În paralel, ea și un fost coleg susțin că au primit prea puțini bani pentru concediul aferent perioadelor în care au lucrat part-time.
Tess De Mello a spus că s-a mândrit cu munca bine făcută în cei 30 de ani petrecuți în echipajul de cabină al British Airways.
„M-am mândrit”, a spus Tess De Mello. „M-am mândrit cu mine însămi, m-am mândrit cu rolul meu, m-am mândrit cu totul, pentru că era tot ce îmi doream să fiu.”
Potrivit documentelor instanței, citate de the Guardian, în cererea ulterioară pentru concediere nedreaptă, De Mello a arătat că a cerut să i se precizeze salariul exact pe care urma să îl primească după reangajare și a solicitat timp pentru a analiza oferta. Deși a spus explicit că dorea să rămână în companie, a fost informată că va fi tratată ca și cum ar fi decis să plece.
British Airways a eliminat 10.000 de posturi în 2020
Concedierea a venit după o carieră de 30 de ani în echipajul de cabină. De Mello a spus că rolul său la British Airways era parte a identității sale și că pierderea locului de muncă a făcut-o să se teamă că foștii colegi vor crede că fusese îndepărtată din cauza unei performanțe slabe.
„Să ți se ia asta… M-am gândit ce ar crede acum acea persoană despre mine. Ar crede că am făcut ceva greșit? Rușinea de a fi concediată, pentru mine, a fost personală… Ai impresia că oamenii te vor judeca pentru că ai făcut ceva greșit”, a spus Tess De Mello.
De Mello a spus că, în cei 30 de ani petrecuți în echipajul de cabină al British Airways, a făcut în mod regulat mai mult pentru confortul pasagerilor.
„M-am mândrit atât de mult cu munca mea, cu capacitatea mea. Eram mereu stăpână pe situație”, a spus Tess De Mello. „Rușinea vine din faptul că mi-am pierdut locul de muncă.”
Ea se temea că foștii colegi vor presupune că nu fusese păstrată deoarece munca sa fusese considerată slabă.
În 2020, pe fondul presiunilor economice provocate de pandemie, British Airways a trimis notificări de concediere aproape tuturor celor 42.000 de angajați. În cele din urmă, 10.000 de oameni și-au pierdut slujbele.
Sindicatul Unite, care reprezenta echipajul de cabină, a declarat în fața comisiei parlamentare pentru transport că operatorul a folosit o abordare de concediere și reangajare. Angajații păstrați au fost obligați să accepte salarii mai mici și retrogradări, iar parlamentarii au calificat situația drept o rușine națională.
Membrilor echipajului de cabină cu cea mai mare vechime li s-a cerut să accepte o reducere de 20% a salariului de bază pentru a rămâne în companie. Unite a indicat ulterior scăderi salariale cuprinse între 15% și 35%.
Decizia din 2025 este contestată în apel
Judecătoarea Laurie Anstis a dat câștig de cauză companiei în procesul deschis de De Mello și de fostul ei coleg la tribunalul pentru litigii de muncă din Reading.
Cei doi au atacat hotărârea.
British Airways susține că instanța a stabilit că măsurile luate pentru a evita prăbușirea companiei și pierderea altor mii de locuri de muncă în timpul pandemiei de Covid-19 au fost corecte și nediscriminatorii.
Compania consideră nefondate noile acțiuni și afirmă că va susține această poziție în fața tribunalului.
Programul part-time poate deschide cereri în întregul sector
Cea de-a doua componentă a disputei privește modul în care au fost calculate drepturile de concediu. De Mello și fostul coleg spun că au fost plătiți insuficient în perioadele în care aveau contracte part-time.
În cazul echipajelor de cabină, reducerea numărului de ore prin zile de lucru mai scurte nu este considerată realistă. Programul este organizat în blocuri de zile întregi lucrate, urmate de blocuri de zile libere.
Avocații celor doi susțin că acest sistem îi încadrează în categoria britanică part-year, adică angajați permanenți care lucrează numai o parte din an. Ei compară situația cu cea a profesorilor și afirmă că lucrătorii din această categorie au dreptul la concediu integral.
Argumentul se bazează pe o hotărâre a Curții Supreme din 2022. Instanța a stabilit atunci că dreptul la concediu al unui lucrător part-year cu un contract permanent nu trebuie redus proporțional prin raportare la concediul unui angajat cu normă întreagă.
Unite afirmă că acest tip de program este standard în industria aeriană. Dacă De Mello și fostul coleg câștigă, alți membri ai echipajelor de cabină ar putea depune cereri similare, iar companiile aeriene s-ar putea confrunta cu un impact financiar foarte mare.
