Nitritul de sodiu, cunoscut ca un conservant alimentar comun, a fost asociat cu o creștere a deceselor prin sinucidere într-un studiu publicat recent în revista BMJ Public Health. Cercetarea a identificat o legătură directă între accesul facil la informații online despre utilizarea sa în acest scop și o creștere a cazurilor între 2019 și 2024.
Analiza s-a bazat pe 164 de cazuri de otrăvire cu nitrit de sodiu, intenționată sau accidentală, din Marea Britanie, Irlanda și Gibraltar, toate fiind confirmate prin examinări post-mortem. Datele indică o creștere substanțială a numărului de astfel de decese începând cu anul 2019.
Tinerii și bărbații, categoriile cele mai afectate
Profilul victimelor arată că persoanele tinere sunt cele mai vulnerabile. Vârsta medie a persoanelor decedate a fost de 28 de ani, 71% dintre cazuri implicând persoane din generațiile mai tinere: 38% Mileniali și 33% din Generația Z. De asemenea, bărbații au fost afectați în mod disproporționat, înregistrându-se 109 decese în rândul acestora, comparativ cu 52 de decese în rândul femeilor.
Un indiciu al ingestiei intenționate a fost prezența unor concentrații foarte mari de nitrit și nitrat în sânge, care în 87% din cazuri au fost de 100 de ori mai mari decât nivelurile fiziologice normale. Potrivit autorilor studiului, accesul facil la informații online, răspândite fie sub pretextul sprijinului pentru sănătatea mintală, fie în mod explicit dăunător, a contribuit la această situație, conform datelor analizate de Lyla.
Cercetătorii trag un semnal de alarmă și cer măsuri urgente. „Cercetarea noastră arată ceva profund tulburător. Dar clarifică de ce sunt necesare măsuri urgente pentru a reglementa accesul la această substanță chimică și pentru a reduce răspândirea informațiilor dăunătoare despre ea online”, a declarat profesorul Amrita Ahluwalia, cercetătorul principal al studiului.
Soluțiile propuse de autori
Autorii studiului propun o serie de intervenții concrete. Pe lângă limitarea accesului la nitritul de sodiu, aceștia solicită măsuri împotriva platformelor online care distribuie informații periculoase. O altă propunere vizează serviciile de urgență: echiparea ambulanțelor cu clorură de metiltioniniu, considerată o metodă simplă, rapidă și eficientă din punct de vedere al costurilor pentru a contracara efectele ingestiei.
Studiul menționează și o limitare importantă: testarea pentru nitriți nu este o procedură de rutină în toate cazurile de sinucidere. Acest lucru înseamnă că analiza surprinde doar cazurile confirmate oficial și este posibil ca dimensiunea reală a problemei să fie mai mare.
