Pilotul indian Smit Machchhar ar fi reușit să împiedice prăbușirea unui avion flydubai cu 174 de persoane la bord, deși fusese grav rănit în timpul zborului. Aeronava a fost deviată miercuri, 30 septembrie, către orașul Tabuk din Arabia Saudită, unde comandantul se recuperează într-un spital.
Copilotul l-ar fi înjunghiat pe Machchhar în cabina de pilotaj și ar fi încercat să prăbușească aeronava, potrivit oficialilor israelieni citați de CNA. Acuzația privind tentativa de prăbușire nu este confirmată independent.
Oficialii israelieni susțin că pilotul, acoperit de sânge și aflat pe podeaua cabinei, ar fi activat mecanismul care permitea deschiderea ușii. Pasagerii și membrii echipajului l-ar fi imobilizat apoi pe copilot, iar doi piloți flydubai care călătoreau ca pasageri ar fi ajutat la aterizarea avionului.
Căpitanul Smit Machchhar este elogiat de liderii Indiei și Israelului
Premierul indian Narendra Modi a scris pe X că Machchhar a dat dovadă de curaj și de hotărârea de a proteja viețile celorlalți, în pofida rănilor grave. Premierul israelian Benjamin Netanyahu l-a descris drept un adevărat erou. Astfel, pilotul a ajuns să fie lăudat public de liderii Indiei și Israelului.
Smit Machchhar este originar din Mumbai și este comandant de Boeing 737. A acumulat aproape 9.750 de ore de zbor într-o carieră de aproximativ 15 ani.
Înainte să intre în aviație, el intenționa să continue afacerea familiei din domeniul textilelor. A urmat cursuri de inginerie textilă, apoi studii de management la Welingkar Institute of Management din Mumbai.
Machchhar a descoperit aviația în jurul vârstei de 19 ani, în timpul unui seminar. Alegerea acestei cariere a speriat-o inițial pe mama sa. Ulterior, s-a pregătit în Noua Zeelandă și s-a alăturat companiei aeriene indiene SpiceJet.
La SpiceJet a ajuns să pregătească piloți mai tineri
La SpiceJet, Machchhar a lucrat timp de 11 ani și a ajuns comandant instructor de linie, responsabil cu pregătirea piloților mai tineri. După peste un deceniu la compania indiană, s-a alăturat flydubai în 2022, potrivit profilului său LinkedIn.
Într-un interviu din 2025, acordat pe un canal YouTube găzduit de Zalak Mehta, pilotul a explicat că aviația nu fusese visul său din copilărie, ci o alegere făcută mult mai târziu.
Machchhar a relatat că, de-a lungul carierei, a deviat zboruri din cauza unor urgențe medicale și a amânat plecări pentru probleme tehnice aparent minore. El a spus că întârzierile sunt secundare față de obiectivul ca oamenii să poată coborî în siguranță din avion.
Pilotul a mai explicat că își separă meseria de viața personală: după ce iese din cabină și își încheie misiunea, evită discuțiile despre aviație și își îndreaptă atenția către copiii săi.
