Ruptura dintre UEFA și FIFA a escaladat joi, când cele 55 de asociații membre ale forului european au decis în unanimitate să boicoteze toate competițiile organizate de FIFA. Măsura extremă, care vizează inclusiv Cupa Mondială, va fi aplicată dacă președintele FIFA, Gianni Infantino, nu retrage complet planul de a permite accesul investitorilor privați în competițiile sale.
Decizia, luată într-o ședință de urgență, transformă un conflict de culise într-o amenințare directă la adresa celor mai importante turnee de fotbal. UEFA a condiționat participarea naționalelor europene de abandonarea integrală a propunerii și de oferirea unor garanții că guvernanța și competițiile FIFA nu vor fi deschise niciodată către proprietate privată.
Prima competiție majoră care ar putea fi afectată de acest boicot este Cupa Mondială Feminină din 2027, care urmează să înceapă pe 24 iunie anul viitor. Absența echipelor europene ar slăbi considerabil valoarea sportivă și comercială a turneului.
Miza conflictului este propunerea FIFA de a vinde peste 20% dintr-o nouă subsidiară, evaluată la 20 de miliarde de dolari, pentru a atrage fonduri de 4,2 miliarde de dolari. Pentru a obține sprijin, FIFA a stabilit un termen limită, 19 septembrie, pentru cele 211 asociații membre. Federațiile care acceptă planul vor împărți un fond de 7,5 miliarde de lire sterline, în timp ce pentru cele care îl refuză, suma scade la 2 miliarde de lire sterline. Diferența de 5,5 miliarde de lire este pârghia financiară prin care FIFA încearcă să obțină o majoritate simplă, de 50% plus unu din voturi.
Votul unanim al celor 55 de membri UEFA nu este suficient pentru a bloca planul, forul european având nevoie de sprijinul cel puțin al unei alte confederații. Federația Engleză de Fotbal (The FA) și-a anunțat deja susținerea totală pentru poziția europeană. Potrivit Dolce Sport, mesajul oficialilor englezi este că Mondialul trebuie să rămână în fotbal, nu în proprietatea investitorilor. Politicianul britanic Andy Burnham a transmis indirect o idee similară, afirmând că fotbalul aparține fanilor.
UEFA consideră că propunerea FIFA reprezintă o linie roșie pentru viitorul fotbalului. Forul european susține că o competiție construită de generații de jucători și suporteri nu poate fi tratată ca un produs de investiții. Riscul identificat este că, odată ce investitorii privați capătă interese de proprietate, deciziile privind calendarul și formatul competițiilor ar putea fi dictate de interese comerciale, în detrimentul celor sportive.
Dacă echipele europene vor boicota efectiv turneele, valoarea acestora ar scădea dramatic. O Cupă Mondială fără naționale precum Anglia, Franța, Spania, Italia sau Germania ar fi o competiție diminuată, ceea ce ar submina chiar planul de monetizare al FIFA. Sursele nu precizează poziția oficială a Federației Române de Fotbal sau a altor confederații din afara Europei.
