Statele Unite și Arabia Saudită au efectuat lovituri aeriene comune în estul Irakului, marcând o premieră în cooperarea militară asumată oficial de Riad pe acest teritoriu. Operațiunea a vizat obiective logistice și depozite de armament aparținând unor grupări descrise de armata americană drept „teroriști aliniați Iranului”.
Acțiunea militară a fost un răspuns direct la o serie de peste 30 de atacuri cu drone care au avut loc în ultimele 72 de ore. Potrivit Comandamentului Central al SUA (CENTCOM), aceste atacuri au fost coordonate de Corpul Gardienilor Revoluției Islamice (IRGC) din Iran și au țintit atât forțele americane din regiune, cât și infrastructura energetică saudită. „Avioane de vânătoare americane și saudite au lovit numeroase obiective logistice și depozite de armament ale teroriștilor din estul Irakului, ca un răspuns ferm la peste 30 de atacuri cu drone dirijate de IRGC în ultimele 72 de ore”, a precizat CENTCOM.
Implicarea directă a Arabiei Saudite este un element nou în dinamica regională. Potrivit Jurnalul Național, acestea sunt primele atacuri pe teritoriul irakian la care regatul își asumă oficial participarea. Cu toate acestea, Ministerul Apărării de la Riad a transmis un mesaj de temperare, afirmând că „Regatul nu urmărește o escaladare, dar va riposta la orice agresiune îndreptată împotriva sa”.
Loviturile comune au survenit într-un context de tensiuni ridicate, după ce Iranul a lansat mai multe rachete balistice către forțele americane din Orientul Mijlociu. Într-o postare pe rețelele sociale, CENTCOM a informat că atacul iranian a fost interceptat cu succes și nu a produs pagube sau victime. „La ora 17:45 (ora coastei de est a SUA), forțele Corpului Gardienilor Revoluției Islamice au lansat mai multe rachete balistice din Iran, într-o tentativă de atac surpriză asupra forțelor americane staționate în Orientul Mijlociu. Toate rachetele iraniene au fost interceptate cu succes”, a comunicat comandamentul american. O evaluare preliminară citată de CNN a indicat lansarea a cel mult patru rachete. Iranul a susținut că a vizat ținte militare americane din Iordania, informație neconfirmată de CENTCOM.
Aceste evenimente militare au avut loc la o zi după ce președintele Donald Trump declarase că SUA au suspendat alte lovituri asupra Iranului pentru a oferi o șansă diplomației. Poziția a fost rapid contrazisă de Teheran. „Nu purtăm negocieri cu Statele Unite în prezent”, a afirmat Esmaeil Baghaei, purtătorul de cuvânt al Ministerului iranian de Externe.
Tensiunea din Irak nu este o noutate, între lunile februarie și aprilie înregistrându-se peste 600 de tentative de atac asupra cetățenilor și facilităților americane, atribuite milițiilor pro-iraniene. Escaladarea recentă, prin implicarea directă a Arabiei Saudite, crește riscul extinderii conflictului și menține presiunea asupra pieței petrolului și a prețului la motorină.
