Armata Statelor Unite a consumat aproape în totalitate stocurile de rachete sol-sol ATACMS și a epuizat rezervele de rachete de nouă generație PrSM în timpul operațiunilor militare împotriva Iranului, desfășurate timp de cinci luni, din februarie până în iulie. Efortul militar a redus semnificativ și rezervele altor tipuri de muniție esențială pentru lovituri la distanță mare.
Pe lângă rachetele ATACMS și PrSM, al căror cost de producție depășește un milion de dolari pe unitate, conflictul a dus la utilizarea a aproximativ 65% din interceptoarele Patriot. De asemenea, stocurile de interceptoare pentru sistemul THAAD au scăzut cu cel puțin 38%. Aceste cifre indică o uzură extinsă a sistemelor de armament, într-o perioadă în care Washingtonul oferă sprijin militar consistent și Ucrainei.
Campania militară, o operațiune comună a Statelor Unite și Israelului începută în februarie, s-a prelungit peste estimările inițiale ale administrației de la Washington. Strategia preferată de administrația Trump a fost utilizarea rachetelor pentru a limita expunerea avioanelor și a piloților americani în atacurile asupra țintelor iraniene. Durata conflictului a dus însă la o creștere exponențială a consumului de muniție.
Comandamentul Central al SUA, responsabil pentru operațiunile din Orientul Mijlociu, și-a epuizat propriile stocuri de rachete cu lansare de la sol și a fost nevoit să se reaprovizioneze din rezervele alocate altor regiuni ale lumii, conform informațiilor din surse militare. Această realocare a resurselor reduce flexibilitatea strategică a Washingtonului de a răspunde rapid în cazul izbucnirii unei noi crize majore pe glob, potrivit Jurnalul Național. Presiunea pe stocuri este agravată și de informații neconfirmate oficial, care indică un consum de aproape jumătate din stocul global de rachete de croazieră Tomahawk de la începutul conflictului.
Epuizarea rezervelor din Orientul Mijlociu se suprapune peste sprijinul acordat Ucrainei, care folosește rachete ATACMS pentru a lovi ținte de pe teritoriul Rusiei și solicită constant sisteme de apărare aeriană, inclusiv Patriot, pe fondul unui deficit critic de interceptoare.
Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat pentru Casa Albă că rezervele sunt suficiente. „Statele Unite au mult mai multe muniții decât oricine din lume, mult mai multe decât au nevoie. Companiile noastre de apărare produc în acest moment mai multe muniții ca oricând, pe lângă extinderea fabricilor și echipamentelor la niveluri record”, a afirmat acesta. La rândul său, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a asigurat că armata își menține capacitatea operațională. „Armata americană este cea mai puternică din lume și are tot ce trebuie pentru a executa (ordinele, n.r.) în momentul și în locul alese de președinte.”
Cu toate acestea, ritmul producției rămâne o provocare. Deși armata americană a comandat un număr semnificativ de rachete PrSM cu termen de livrare în 2027, producția actuală nu poate compensa rapid consumul din ultimele cinci luni. Lockheed Martin, compania care produce atât rachetele ATACMS, cât și PrSM, nu a oferit comentarii pe acest subiect.
